La Jordanie 5
Juin 2019
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Samedi 15 Juin
Pétra
Capitale des Nabatéens
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Taillée dans le grès de gorges abruptes
des montagnes de Shara
Pétra, l’ancienne cité des Nabatéens surgit,
tel un mirage, du désert
C’est ici qu’au IIIe siècle avant Jésus-Christ, les Nabatéens, un peuple jusqu’alors nomade, sculptèrent
dans les falaises de grès une cité à l’architecture grandiose.
Anciens nomades, les Nabatéens ont bâti la cité en bordure d'une région qu'ils connaissaient bien : le désert d'Arabie. Aqueducs, barrages, réservoirs, oasis artificielles,
les ingénieurs de ce peuple ont rivalisé de talent et d'imagination pour alimenter en eau la population,
qui a atteint jusqu'à 20 000 personnes.
Ils devaient leur fortune aux caravanes
qui reliaient la mer Rouge au Levant,
et qu’ils guidaient dans ce dédale de gorges.
Après avoir été gravement endommagée par un séisme en 363, la ville fut finalement abandonnée au VIIe siècle.
Elle demeura cachée, jusqu’à ce que l’explorateur suisse Johann Ludwig Burckhardt la redécouvre, en 1812.
Parcourir aujourd’hui ses vestiges est comme assister au plus flamboyant des opéras.
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En guise d’ouverture, une marche d’un kilomètre et demi
à travers le Sîq, un étroit canyon dont les murailles ocre ou rouge sang culminent à 150 mètres de haut.
Tout au bout, ce rideau de scène chatoyant s’ouvre
sur la façade du Khazneh («le trésor»),
un tombeau sculpté à même la falaise.
Mais ce n’est que le premier acte d’une série de tableaux qui semblent avoir été conçus par un metteur en scène de génie.
Au-delà du Khazneh, une vallée encaissée dévoile plusieurs dizaines de monuments : des tombeaux, des temples, un théâtre, une voie pavée bordée de colonnades…
Car la puissance Romaine s’est renforcée.
Ne pouvant vaincre militairement, les romains frappent l’économie de Petra en déplaçant les routes caravanières, et en 106 de notre ère, sous l’empereur Trajan, la Nabatène est annexée par Rome qui crée la Province d’Arabie
Devenue romaine, Petra connaît néanmoins un nouvel élan; commercial d’abord, grâce à la nouvelle Via Nova Traiana entre Bosra, la nouvelle capitale et Aqaba (en fait le pavement de la route du Roi), architectural ensuite, en prenant l’aspect classique des villes romaines avec la construction d’un Cardo à colonnade (grand axe nord-sud), d’un théâtre, d’un forum et de thermes.
Au IV° siècle, avec l’essor du christianisme, Petra devient évêché, mais cette domination Byzantine prolonge la période romaine sans rupture véritable.
Les pierres, pourtant, ne sont guère bavardes et le passé de la ville ne se dévoile qu’au gré des découvertes archéologiques,
qui laissent encore de la place au mystère et à la fascination.
Pétra sculptée dans la pierre est une légende vivante et métaphysique...Il n’y aura jamais assez de mots pour redessiner des images qui gardent les secrets de cette ville perdue, blottie dans ses grès colorés, ses gigantesques falaises, ses vastes sanctuaires…
Ville où les minéraux font chanter leurs couleurs entre les rochers abruptes, les passages et les restes de constructions étonnantes
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Madaba,
Iraq Al amir
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Photos personnelles
Les textes sont des extraits du livre:
Art et histoire de la Jordanie
de Francesca Casule
Guides de Jordanie: Loneley planet
et Gallimard
Jordanie...Petit futé...format numérique
et Géo
Guides de Jordanie: Loneley planet
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